按构造分類

• 单体船，多体船（双体船，三体船等）。

一般常见的船只为单体船，雙體船（TWIN HULL）有兩個瘦長的船體共用一個主甲板及上層結構，使用渦輪噴嘴發動機，通过向后喷水获取反作用力向前推进，比普通螺旋槳推動更快速，而在高速時，雙 體瘦長的船身能降低阻力。而且船体穩度高，不易翻船（但若風浪過大，翻過90度後，因為沒有單體船的靜穩度扶正力矩，反而有滅頂之虞）。常被應用于渡輪及 軍事運輸上。

• 水翼船

这是一種能高速航行的船舶。船底部有支架，裝上如飛機機翼般的水翼。當船加速后，水翼能产生浮力把船身抬離水面，從而減少水的阻力和增加航行速度。其轉向機構不使用常見的舵，而是控制左右兩支水翼的攻角來達成。

• 氣墊船

氣墊船是一種能高速航行的船隻，利用空氣在底部襯墊承托減少水的阻力。很多氣墊船的速度都可以超過五十節（約92.59km/hr）。

按动力分類

一艘大型三桅帆船

• 人力船：通过人力、使用桨櫓篙等产生动力。
• 帆船：使用風力吹动帆产生动力。
• 轮帆船：風力、发动机双动力船。
• 轮船：发动机动力船。
• 驳船：无动力船。