政治

1871年4月頒佈帝國憲法，是按普魯士憲法基礎而成的，加入了有關帝國的新內容，它明確規定德意志帝國是聯邦制國家，由22個邦、3個自由市和1個直轄區組成。各邦把軍事、外交、海關立法、銀行立法、間接稅、刑法等權力交給帝國政府，只保留教育、衛生和地方行政等權力，同時保留自己的君主政府和議會。帝國憲法規定普魯士王國的國王就是德國的皇帝，集軍政大權於一身，擁有至高無上的權力，能任免帝國各級官吏。普魯士王國的首相是德國的宰相，由皇帝任免，向皇帝負責。

帝國的立法機構是聯邦議會和帝國議會。聯邦議會由各邦君主任命代表而組成，主席由宰相擔任，設58席，普魯士佔17席、巴伐利亞佔6席、薩克森佔4席、符騰堡佔4席，只需14票便可否決議案，因此普魯士在聯邦議會有很大影響力。帝國議會議員通過選舉產出生來，選民為帝國居民中年滿25歲的成年男性公民，帝國議會沒有固定議席，參選者得票超過半數便當選，不足者落空。帝國議會所通過的一切決議須得聯邦議會同意後來能生效，以限制帝國議會的權力。