Une personnalité politique est une personne impliquée dans la vie politique. Plusieurs synonymes sont également employés, tels qu'homme politique ou femme politique. Le mot politicien est également couramment utilisé en particulier au Québec, mais peut présenter une connotation péjorative dans d'autres pays de la francophonie¹. En effet, il s'emploie souvent pour parler de quelqu'un qui ne vit que de ses fonctions politiques et fait preuve d'une grande habileté dans les intrigues de la vie politique.

L'expression femme politique est plus récente, car la majeure partie des fonctions politiques ont longtemps été exercées par des hommes, de façon exclusive ou non. Des mesures telles que la parité ont pour objectif de faire évoluer cet état de fait.